美国吉米·卡特号核动力攻击潜艇遭到神秘水下物体的攻击，该物体通过强大的电磁脉冲跟踪海狼级超级潜艇并使其瘫痪。水下北极研究中心Hubris目睹了这次袭击，并报告北极星海沟的温度迅速上升，有可能融化冰盖并淹没世界陆地表面。在一次联合国紧急科学会议上，傲慢主任安·弗莱彻博士因敦促谨慎而被解雇，而她的主要竞争对手乔姆斯基博士则推行了一项更为积极的计划来应对危机。当乔姆斯基的计划失败并且与傲慢情结失去联系时，弗莱彻博士被要求参加后续的探险活动，乔姆斯基的前夫、海军上校安迪·雷恩斯也参加了这次探险。到达北极后，探险队发现狂妄综合体完好无损，但其人员已被焚毁。弗莱彻博士的一个惊人发现可能会改变世界的命运，而乔姆斯基博士有一个可能会结束世界的秘密！